Minister Rianne Letschert van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap op werkbezoek in Zeeland

Zeeland - Minister Rianne Letschert van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap heeft maandag een werkbezoek gebracht aan Zeeland. Centraal stonden cultuur, talentontwikkeling en de samenwerking tussen mbo, hbo en wo. Op verschillende locaties in Terneuzen en Middelburg liet Zeeland zien hoe overheden, onderwijs, cultuur en bedrijfsleven gezamenlijk werken aan een sterke toekomst van de regio.

Het bezoek begon bij Nesse in Terneuzen, een culturele instelling die mede dankzij de Regio Deal North Sea Port District tot stand is gekomen. Vanuit een fabriekshal van de voormalige Philips-fabriek biedt Nesse ruimte voor ateliers en residenties en organiseert het presentaties van kunstenaars en ontwerpers in en rond Terneuzen. 

Sinds de opening huisvest Nesse Zeeuwse kunstenaars en ontwerpers in de werkruimtes en heeft het zestien residenties en verschillende presentaties georganiseerd. Ook realiseerde Nesse met kunstenaar Yoeri Guépin een gemeenschapstuin voor leerlingen en buurtbewoners. 

Investeren in talent

Tijdens een rondetafelgesprek werd gesproken over de culturele infrastructuur in Zeeland, met aandacht voor spreiding, samenwerking en talentontwikkeling. Onder andere burgemeester Franc Weerwind van gemeente Terneuzen en gedeputeerde Johan Aalberts van provincie Zeeland gingen daarbij met de minister in op het belang van cultuur voor de leefbaarheid en het effect van de Regio Deal (cultuur) op de regio. ‘Als je hier komt met alle makers die vertellen waarom ze hier zijn, wat ze maken, wat ze met elkaar doen: het is een en al emotie, warmte, verbinding en creativiteit’, aldus de minister.

Na Terneuzen ging de minister naar Middelburg. Bij Scalda sprak zij met studenten, medewerkers en bestuurders over de bekostiging van het mbo en de inzet van extra middelen voor krimpregio’s. Studenten van de praktijkroute horeca verzorgden de lunch. Ook de eiwittransitie en het kennisplatform Voedsel van Scalda kwamen aan bod. ‘Mooi om te zien hoe mega creatief ze bij Scalda omgaan met hun krimpuitdagingen. Van docenten die de provincie doorreizen, tot studenten die in hubs dicht bij huis les krijgen. Het zijn innovatieve oplossingen om het onderwijs zo toegankelijk mogelijk te houden’, gaf de minister aan. 

Bij het Joint Research Center Zeeland (JRCZ) presenteerden de kennisinstellingen hun gezamenlijke visie op de toekomst van onderwijs en onderzoek. Commissaris van de koning Hugo de Jonge sprak over de Zeeuwse onderwijsambities uit de Strategische Agenda Zeeland 2050 en de verdere ontwikkeling van het Zeeuwse onderwijs. Zeeland werkt aan een zogenoemde onderwijswaaier: een intensieve samenwerking tussen mbo, hbo en wo, aangevuld met partners uit het bedrijfsleven en kennisinstellingen buiten de provincie. Door onderwijs en onderzoek sterker met elkaar te verbinden, wil Zeeland beter inspelen op maatschappelijke en economische transities en talent aantrekken én behouden.

Zeeland als proeftuin voor onderwijsinnovatie

Tijdens de rondgang door het JRCZ maakte de minister kennis met voorbeelden van samenwerking rond challenge-based onderwijs, praktijkleren en de energie- en klimaattransitie. Onderwijsinstellingen en bedrijven werken in Zeeland onder meer samen aan opleidingen en praktijkgericht leren rond windenergie, waterstof, kernenergie en duurzame warmte.

De Zeeuwse bestuurders nodigden de minister uit om Zeeland te benutten als nationale proeftuin voor toekomstgerichte onderwijsinnovatie. Gedeputeerde Harry van der Maas gaf daarbij aan dat dankzij de schaal van de provincie en de korte lijnen tussen instellingen en regionale partners kunnen nieuwe vormen van onderwijs en samenwerking hier relatief snel worden ontwikkeld en getest. 

Minister Rianne Letschert: ‘Hier bij JRCZ zie ik mooie voorbeelden van hoe studenten van het mbo, hbo en wo mét elkaar leren, buiten hun eigen bubbel. Dat is nog steeds bijzonder, terwijl dat helemaal niet bijzonder zou moeten zijn. Op de arbeidsmarkt werken we immers ook allemaal samen. Hier gebeurt het allemaal in de praktijk. Zeeland is daarin een voorbeeld voor alle regio’s. Wat mij echt opvalt in Zeeland is dat er met zo veel creativiteit obstakels worden aangepakt. Van elk probleem wordt een kans gemaakt. Dat lijkt wel in het DNA hier te zitten. Dat vind ik echt een mega compliment waard: dat je niet je schouders laat hangen en zegt ‘we gaan dat gewoon met elkaar doen!’’

Kunst verbindt Zeeland met de wereld

Vervolgens bracht de minister een bezoek aan Vleeshal in Middelburg, centrum voor hedendaagse kunst. Vleeshal verbindt Zeeland al vijftig jaar met de internationale kunstwereld en werkt samen met partners verspreid over de provincie. In het jubileumjaar 2026 werkt Vleeshal samen met Art Base Terneuzen aan een tentoonstellingsproject op negen locaties in Zeeland. Art Base Terneuzen is één van drie landelijke pilots van het Mondriaan Fonds (2025–2027) en onderzoekt de functie van een regionaal podium voor hedendaagse kunst buiten de grote culturele centra. 

De dag werd afgesloten met een creatieve activiteit en een diner in het historische stadhuis van Middelburg. Daar werd verder gesproken over cultuur, onderwijs en de verbinding tussen beide domeinen.